Korte inhoud
Nog kapot van de dood van zijn vrouw besluit Tom Kennedy met zijn zoon Jake te verhuizen naar het kleine stadje Featherbank om een nieuwe start te maken.
Featherbank heeft een duister verleden. Twintig jaar geleden ontvoerde een seriemoordenaar vijf jongens, die hij vermoordde. Tot hij uiteindelijk werd gepakt vreesde iedereen de Fluisterman – hij lokte zijn slachtoffers door tegen ze te fluisteren door hun openstaande raam.
Dat is al lang geleden, en een oud misdrijf hoeft natuurlijk niet van invloed te zijn op het leven van Tom en Jake. Maar dan verdwijnt er weer een jongen. En begint Jake zich vreemd te gedragen.
Eerste zin
Jake, ik heb je zoveel te vertellen, maar wij hebben het altijd lastig gevonden om met elkaar te praten, hè? Daarom kan ik het maar beter opschrijven.
Moet je (niet) lezen want…
Een psychologische thriller over een seriemoordenaar die het op kinderen gemunt heeft? Dat klinkt behoorlijk spannend. Maar ‘De fluisterman’ is toch anders dan je zou verwachten.
North besteedt namelijk veel aandacht aan hoe zijn verschillende personages omgaan met grote thema’s als rouw, vaderschap en schuldgevoelens. Komt dat doordat de schrijver een filosoof is die jarenlang werkte op de faculteit sociologie van de universiteit in zijn geboorteplaats Leeds en pas daarna begon te schrijven? Misschien. Feit is wel dat het ’De Fluisterman’ meer diepgang geeft dan de gemiddelde thriller.
Lijkt dit je maar saai, wees gerust: het boek doet namelijk ook wat een thriller behoort te doen. North schept vanaf de eerste pagina een beklemmende en dreigende sfeer en laat je niet los tot de spannende finale. Je leeft meteen mee met Tom Kennedy en zijn zoontje Jake. Het moet je ook maar overkomen. Niet alleen hebben ze een zwaar verlies te verwerken, ze verhuizen ook nog eens naar een nieuwe omgeving net op het moment dat een oud kwaad de kop terug lijkt op te steken. Dat zich dan ook nog eens op hen richt.
Het enige minpunt aan ‘De Fluisterman’ is dat North het nodig vond om ook een bovennatuurlijk element toe te voegen. Zo hoort en ziet de introverte Jake dingen die anderen niet waarnemen. Maar verder wordt hier niet veel mee gedaan, laat staan dat er een verklaring volgt. Zo lijkt het vooral een iets te makkelijke manier voor North om mee te geven hoe Jake zich voelt.
Voor de rest is ‘De fluisterman’ een prima thriller, zeker als je op zoek bent naar een boek dat iets meer te bieden heeft dan non-stop actie.